El ridge del Rhodesian Ridgeback: origen, características y herencia
El ridge, o cresta dorsal, es el rasgo más reconocible y característico del Rhodesian Ridgeback. Esa franja de pelo que crece en dirección contraria al resto del manto forma parte de su historia, de su nombre y de su identidad racial. Sin embargo, para comprender su importancia conviene distinguir tres cuestiones: su significado histórico, su conformidad con el estándar y su relación con la salud.
Una cresta ligada a sus orígenes
Los antecedentes de la raza se encuentran en el sur de África, donde los perros introducidos por los colonos se cruzaron con perros locales, entre ellos los perros crestados asociados a los khoikhoi. La cresta se conservó durante el desarrollo del Rhodesian Ridgeback y acabó convirtiéndose en su sello distintivo. El propio estándar FCI recoge estos antecedentes.
La cresta permanece como una huella visible de la ascendencia africana de la raza, conservada generación tras generación.
Su valor como emblema de la raza debe diferenciarse de las cualidades de cada perro. La presencia de la cresta no permite juzgar su temperamento, su capacidad funcional ni su estado de salud. Aunque se ha investigado la relación entre la variante genética del ridge y el dermoid sinus, una cresta visible no constituye en absoluto un indicador de enfermedad, de igual manera que el hecho de no poseerla no hace que el perro sea más sano.
No debemos olvidar que el ridge no deja de tratarse, simplemente, de una disposición de pelo diferente a la del resto del manto.
Cómo debe ser el ridge
La cresta es una disposición particular del pelo, básicamente es el propio pelo del manto que crece en la dirección opuesta al resto, en una zona concreta y con unas determinadas características.
Según el estándar FCI vigente, debe estar claramente definida, ser simétrica y estrecharse hacia la cadera. Debe presentar dos coronas idénticas y opuestas, cuyos bordes inferiores no sobrepasen el primer tercio de la longitud de la cresta. El estándar señala unos 5 cm como buen ancho promedio; no debe interpretarse como una medida exacta obligatoria para todos los ejemplares.
Las coronas son remolinos del pelo. Su número y disposición forman parte de la evaluación morfológica, pero una irregularidad de la cresta no debe confundirse automáticamente con una enfermedad o Rhodesian Ridgeback menos Rhodesian Ridgeback.
-
- Ridge correcto
-
- Ridge incorrecto
Cómo se hereda
En 2007, Salmon Hillbertz y colaboradores identificaron una duplicación de aproximadamente 133.000 pares de bases de ADN en el cromosoma 18, que incluye los genes FGF3, FGF4, FGF19 y ORAOV1. Esta variante explica la formación del ridge y se transmite de manera autosómica dominante: una sola copia puede ser suficiente para que aparezca la cresta.
Para explicar su herencia se utilizan habitualmente las letras R y r:
| Genotipo | Significado |
|---|---|
| R/R | Tiene la variante del ridge en ambos cromosomas: es homocigoto para esta variante. |
| R/r | Tiene la variante en uno de los dos cromosomas: es heterocigoto. |
| r/r | No tiene la variante analizada. |
Un perro con cresta puede ser R/R o R/r. Su apariencia no permite distinguir entre ambos; para conocer su genotipo se necesita un análisis genético. En 2015 se publicó la validación de una prueba para determinar el número de copias del alelo del ridge.
Las probabilidades de transmisión son las siguientes:
Estas proporciones son probabilidades para cada cachorro, no un reparto obligatorio dentro de una camada. La tabla explica la transmisión genética y no constituye una recomendación de apareamiento.
Además, Laboklin describe la variante como dominante con penetrancia incompleta: algunos perros que la poseen pueden no mostrar una cresta visible. Por tanto, la apariencia y el genotipo no son completamente intercambiables (a pesar de que esto no es lo habitual).
El test permite conocer el genotipo asociado a la presencia de cresta, pero no predecir que esta cumpla el estándar. La herencia de su longitud, anchura, simetría y disposición de las coronas no está completamente esclarecida, y actualmente este análisis no permite garantizar una cresta de morfología correcta conforme al estándar.
Un ridgeless no es menos Rhodesian Ridgeback
Un Rhodesian Ridgeback nacido sin cresta se denomina habitualmente ridgeless. La ausencia de ridge no borra su ascendencia ni lo convierte en menos Rhodesian Ridgeback.
Conviene distinguir su pertenencia a la raza de su conformidad con el estándar. La FCI incluye la ausencia de cresta entre las faltas descalificantes y las coronas incorrectas entre las faltas; son situaciones diferentes dentro de la valoración morfológica.
Para una familia, la ausencia de cresta no disminuye el valor del perro como compañero. Simplemente hemos de comprender que el estándar no admite como perro de «exposición y/o cría» a un Rhodesian «Ridgeless». Por todo lo demás, es un Rhodesian exactamente igual que otro que tenga ridge.
¿Qué relación tiene con el dermoid sinus?
El ridge y el dermoid sinus (o seno dermoide) son fenómenos diferentes: uno es una característica del manto; el otro, una malformación congénita.
El trabajo de 2007 propuso que la duplicación responsable de la cresta también predisponía al DS. Sin embargo, investigaciones posteriores han cuestionado que esa variante explique por sí sola su aparición y apuntan a una genética más compleja. Además, se han documentado casos de DS en Rhodesian Ridgebacks sin cresta y en otras razas que no presentan ridge.
Tener ridge no significa tener DS, y carecer de ridge no permite descartarlo. El análisis genético de la cresta y el test de factores de riesgo del DS ofrecen información distinta. Ninguno sustituye la exploración clínica para detectar esta malformación.
Puedes ampliar esta cuestión en nuestro artículo sobre dermoid sinus en el Rhodesian Ridgeback.
Bibliografía
Fédération Cynologique Internationale.
Estándar n.º 146: Rhodesian Ridgeback. Versión española de 6 de junio de 2025.
Estándar oficial.
Salmon Hillbertz, N. H. C., et al. (2007).
Duplication of FGF3, FGF4, FGF19 and ORAOV1 causes hair ridge and predisposition to dermoid sinus in Ridgeback dogs. Nature Genetics, 39, 1318–1320.
DOI.
Waldo, J. T., y Diaz, K. S. (2015).
Development and validation of a diagnostic test for Ridge allele copy number in Rhodesian Ridgeback dogs. Canine Genetics and Epidemiology, 2, 2.
DOI.
Zhang, X., y Distl, O. (2022).
A study of Rhodesian Ridgeback dogs indicates that the duplication responsible for hair ridge is not identical with the hypothesized locus for dermoid sinus. Animal Genetics, 53, 231–233.
DOI.
Distl, O. (2022).
Prevalence and segregation analysis of dermoid sinus in Rhodesian Ridgebacks. The Veterinary Journal, 280, 105803.
DOI.
LABOKLIN.
Información técnica sobre el análisis genético del ridge y el test combinado ridge–DS.